Posisi yang Perlu Diperkuat Klub Premier League
Menjelang musim baru, setiap klub Premier League memiliki titik lemah yang perlu segera dibenahi. Berikut rekomendasi posisi yang harus diperkuat oleh 20 tim papan atas Inggris agar kompetitif sepanjang musim.
Arsenal: Gelandang Tengah
Declan Rice bermain sangat padat musim lalu dengan total 4.456 menit di semua ajang. Kelelahan mulai terlihat saat Piala Dunia, kala fisiknya hampir ambruk. Arsenal membutuhkan tambahan pemain berkualitas di lini tengah agar Rice bisa sesekali beristirahat. Christian Nørgaard kesulitan mendapat kepercayaan Mikel Arteta, sehingga opsi gelandang baru sangat krusial untuk mempertahankan gelar juara.
Aston Villa: Bek Kiri
Aston Villa finis di tujuh besar empat musim beruntun dan musim lalu meraih trofi Liga Europa. Mereka perlu memperdalam skuad untuk bersaing di level elit, namun Lucas Digne mungkin hengkang ke PSG. Ian Maatsen pemain bagus, tapi ia tak bisa bermain setiap pekan jika Villa juga tampil di Liga Champions. Itu sebabnya Villa tertarik merekrut Pervis Estupiñán dari Milan.
Bournemouth: Bek Kanan
Adam Smith, legenda Bournemouth dengan lebih dari 400 penampilan, kini berusia 35 tahun. Max Aarons dan Julián Araujo didatangkan sebagai suksesor, namun gagal bersinar. Álex Jiménez dipinjamkan ke Fiorentina. Marco Rose perlu mendatangkan bek kanan bintang agar Smith bisa beristirahat.
Brentford: Bek Kiri
Brentford sudah membenahi kelemahan terbesar, tapi posisi bek kiri masih perlu peningkatan. Rico Henry kesulitan fit dan performa sejak cedera parah tiga tahun lalu. Musim lalu ia tampil 30 pertandingan namun membuat empat kesalahan yang berujung tembakan lawan—terbanyak bersama pemain Brentford lain. Tambahan pemain di sisi kiri juga membebaskan Keane Lewis-Potter bermain lebih ke depan.
Brighton: Gelandang Tengah
Brighton pasti sudah lama merencanakan masa pensiun James Milner dan usia Pascal Gross yang menua. Hanya enam gelandang di atas 34 tahun bermain di Premier League musim lalu, dan dua di antaranya adalah pemain Brighton. Lini tengah mereka tipis, apalagi ada potensi kepergian. Carlos Baleba dikaitkan dengan hengkang, dan Yasin Ayari tampil mengesankan di Piala Dunia. Tak ada pemain yang mencetak gol lebih banyak dari luar kotak penalti di turnamen itu selain Ayari. Brighton tetap butuh satu gelandang lagi meski Baleba dan Ayari bertahan.
Chelsea: Penjaga Gawang
Chelsea telah menghabiskan lebih dari £200 juta musim panas ini—£117 juta di antaranya untuk Morgan Rogers—namun masih banyak posisi bermasalah. Mereka tampak ingin merekrut bek tengah dan perlu tambahan di gelandang tengah serta sayap kiri, tapi prioritas utama adalah kiper. Robert Sánchez tak pernah benar-benar meyakinkan. Sejak bergabung Agustus 2023, ia menempati peringkat kedua Premier League untuk kesalahan menyebabkan tembakan (17) dan gol (7). Dari sepuluh pelaku terburuk di kedua metrik itu, Sánchez memiliki jumlah penampilan dan menit bermain paling sedikit. Mike Penders baru datang dari Strasbourg, tapi usianya baru 20 tahun, masih untuk masa depan. Xabi Alonso tak ingin memulai masa jabatannya dengan khawatir soal keandalan kiper utama.
Coventry: Penjaga Gawang
Coventry kembali ke Premier League setelah 25 tahun. Banyak hal yang belum pasti, termasuk kemampuan Haji Wright dan Ellis Simms sebagai ujung tombak menghadapi pertahanan terbaik Inggris. Namun yang paling besar tanda tanya adalah kiper utama karena mereka belum punya penggawa tetap. Coventry ingin mempermanenkan pinjaman Carl Rushworth dari Brighton, tapi belum bisa sepakat biaya. Hanya kiper Bristol City, Radek Vitek (+8,5), yang mencegah lebih banyak gol berkat penyelamatannya di Championship musim lalu dibanding Rushworth (+8,2). Tanpa dia, ada lubang besar yang harus diisi.
Crystal Palace: Bek Tengah
Pierre Sage menggunakan tiga bek di semua pertandingan Ligue 1 musim lalu, jadi kemungkinan Crystal Palace tetap memakai formasi 3-4-2-1 yang sukses di era Oliver Glasner. Mereka butuh lebih banyak kedalaman di bek tengah. Setelah kehilangan Marc Guéhi ke Manchester City pada Januari, tingkat kemenangan Premier League mereka turun dari 35% saat ia starter menjadi 22,2% tanpa dia. Jaydee Canvot adalah pengganti yang memadai, tapi Palace masih kekurangan jumlah pemain di lini belakang. Jika Maxence Lacroix juga hengkang, kebutuhan bek tengah semakin mendesak.
Everton: Bek Kanan
Masa 17 tahun Séamus Coleman di Everton telah berakhir, dan Nathan Patterson juga diperkirakan pergi. Akibatnya, Jake O’Brien kemungkinan menjadi satu-satunya bek kanan yang diakui. Namun, konsensus fans Everton mengatakan bahwa pemain republik Irlandia yang berpostur kekar itu tidak cukup dinamis atau teknis untuk menjadi full-back. James Garner kadang mengisi posisi itu. Posisi ini sudah lama menjadi masalah.
Fulham: Penyerang Tengah
Fulham butuh lebih banyak pemain yang bisa mencetak gol. Raúl Jiménez (9 gol) dan Harry Wilson (10 gol) menyumbang 19 dari 43 gol Premier League mereka musim lalu (tidak termasuk gol bunuh diri), dan keduanya hengkang gratis. Tak ada pemain lain yang mencetak lebih dari 4 gol liga musim lalu. Rodrigo Muniz (1 gol), Samuel Chukwueze (3 gol), dan Kevin (1 gol) diharapkan bisa lebih produktif, tetapi Fulham jelas butuh kedalaman di lini depan. Pelatih baru Álvaro Arbeloa ingin merekrut Gonzalo García dari Real Madrid, namun Fulham setidaknya butuh dua wajah baru.
Hull: Penyerang Sayap
Hull City sangat perlu menambah kualitas di lini serang. Oli McBurnie memiliki fisik untuk memimpin lini depan, namun pemain 30 tahun itu butuh rekan yang lari darinya agar efektif. Hull sudah menjual Kyle Joseph ke Middlesbrough dan tidak mencoba merekrut kembali Joe Gelhardt setelah masa pinjamannya. Akibatnya, mereka kekurangan pemain di lini depan.
Ipswich: Striker
Mayoritas tim promosi kesulitan karena kurangnya ketajaman di kedua kotak penalti. Dengan mendatangkan Issa Diop, Ipswich telah mengamankan bek andal untuk bermain bersama Dara O’Shea. Namun mereka butuh lebih banyak daya gedor di lini depan. George Hirst hanya dua kali mencapai dua digit gol dalam satu musim, dan Emersonn yang dibeli £24 juta belum pernah mencetak lebih dari 6 gol liga dalam semusim (meski baru 22 tahun). Daizen Maeda adalah tambahan yang sangat diperlukan dari Celtic.
Leeds: Penjaga Gawang
Leeds mendatangkan Lucas Perri dari Lyon musim panas lalu seharga £15,6 juta dengan harapan ia menyelesaikan masalah kiper. Ternyata tidak. Karl Darlow, awalnya pelapis Illan Meslier pada 2023, malah bermain lebih banyak di liga musim lalu. Namun Darlow kemudian hengkang gratis ke Manchester United. Leeds juga membiarkan kontrak Meslier habis. Opsi kiper yang tersisa hanyalah Perri yang tampil mengecewakan di musim pertamanya, dan Alex Cairns (33) yang pertandingan kompetitif terakhirnya bersama Salford pada 2023-24. Mereka butuh kiper lain.
Liverpool: Sayap Kanan
Musim terakhir Mohamed Salah di Liverpool adalah yang paling mengecewakan, namun ia tetap terlibat dalam 22 gol di semua ajang. Dalam sembilan tahun di Anfield, Salah adalah salah satu pemain terhebat dalam sejarah Liverpool dan hampir tidak bisa digantikan. Namun kontribusi golnya musim lalu masih bisa digantikan. Seorang penyerang sayap dinamis yang mencetak gol dan kreatif—seperti Bradley Barcola—sedang dalam agenda, dan Andoni Iraola punya rekam jejak bagus mengembangkan pemain seperti itu.
Manchester City: Sayap
Enzo Maresca telah mengisi satu lubang di skuad Manchester City dengan mendatangkan Elliot Anderson, tapi ia butuh opsi lain di sisi sayap untuk memberi variasi serangan. Akhir musim lalu, City kekurangan kedalaman di sayap. Antoine Semenyo kesulitan pada akhir musim dan City tak punya pengganti berkualitas di bangku cadangan. Savinho mengalami kemunduran di musim keduanya di Inggris, hanya menjadi starter 7 laga liga dan mencetak 1 gol. Phil Foden dan Rayan Cherki lebih baik di posisi tengah.
Manchester United: Gelandang Tengah
Opsi lini tengah Michael Carrick telah diperkuat dengan Andrey Santos dan Youri Tielemans. Ini awal yang cukup baik, tapi mereka butuh lebih. Jika Bruno Fernandes dan Mason Mount diklasifikasikan sebagai pemain No.10, Manchester United hanya punya tiga gelandang tengah senior musim lalu: Kobbie Mainoo, Casemiro, dan Manuel Ugarte. Casemiro sudah bergabung ke Inter Miami, dan Ugarte mungkin sudah hengkang jika tidak mengalami cedera ACL di Piala Dunia yang membuatnya absen hampir sepanjang musim. United masih butuh gelandang atletis perebut bola.
Newcastle: Full-Back
Kami bisa memilih beberapa posisi untuk Newcastle, tapi full-back adalah prioritas karena mereka butuh pemain untuk masing-masing sisi atau setidaknya seseorang yang bisa bermain di kedua sisi. Tino Livramento dan Lewis Hall adalah dua full-back terbaik di Premier League, namun mereka sering cedera dan Newcastle kehilangan kedalaman setelah Kieran Trippier, Emil Krafth, dan Matt Targett hengkang. Dan Burn bisa mengisi bek kiri, tapi itu tidak ideal; mereka punya Leo Shahar di bek kanan yang masih remaja; dan Alex Murphy bisa mengisi bek kiri namun ia lebih cocok sebagai bek tengah.
Nottingham Forest: Bek Tengah
Anggap saja mengganti Elliot Anderson adalah prioritas. Area lain yang perlu diperkuat adalah bek tengah. Pelatih baru Oliver Glasner sangat menyukai tiga bek; ia selalu menggunakan formasi tiga atau lima bek selama dua musim di Crystal Palace. Forest sudah memiliki beberapa bek tengah—Nikola Milenkovic, Murillo, Morato, dan Jair Cunha, plus beberapa prospek—namun mendatangkan setidaknya satu lagi bek yang berpengalaman bermain di tiga bek tidak akan rugi.
Tottenham: Sayap
Saat Mohammed Kudus dan Dejan Kulusevski pulih, Tottenham akan memiliki opsi bagus di sayap kanan. Namun mereka tidak ikut tur pramusim ke Selandia Baru dan Australia, dan mungkin tidak tersedia untuk awal musim. Di sisi kiri, Spurs hanya punya Mathys Tel dan Wilson Odobert, keduanya tidak bisa diandalkan untuk kontribusi konsisten. Total Tel dan Odobert hanya mencetak 4 gol dan 3 assist dari 55 penampilan liga musim lalu. Odobert juga dalam pemulihan cedera lutut serius dan akan absen setidaknya beberapa bulan pertama. Itu membuat Tottenham hampir tanpa opsi di sayap. Mereka butuh setidaknya satu winger.
Sunderland: Gelandang Kreatif
Setelah bursa transfer yang sangat sibuk musim panas lalu dan musim pertama yang sangat sukses di papan atas, Sunderland lebih tenang kali ini. Itu bisa dimaklumi, namun dengan kampanye Eropa pertama sejak 1973, mereka butuh lebih banyak kedalaman, termasuk di lini tengah. Mereka sangat butuh kreativitas tambahan karena hanya menghasilkan 23,2 expected goal dari open play dalam 38 laga liga musim lalu—lebih buruk hanya Burnley dan Wolves yang terdegradasi.
Artikel ini ditulis ulang dari Opta Analyst.